予定が大幅に狂った

まず、「雨が降る」...今週は残業続きでなかなか時間がないため、第4話の更新は早くても日曜か、週明けになりそうです。
一応、週一を目標にしてたんですが...
そして、猫話。
なんか、１０話で終わりそうにないです。
猫を仔猫にしてしまったため、自分で歩いて二人の部屋を行き来は難しい。そこで、配達人アレルヤ登場！（笑）
彼はうちのサイトの話では、すっかり便利キャラ＆名わき役。
「雨が降る」でも、実はとっても出番の多い重要な役どころです。
刹那は...出番は少ないけど、最後おいしいところだけ持って行く。やはり主役は最強！（爆）



それでは、猫話第５話、どうぞ。

猫と友

トン、トン…

ドアをノックする音が聞こえた気がした。
ティエリアは食事中の箸を持つ手を止める。
気のせいかと、もう一度耳をすます。今度はハッキリ聞こえた。
間違いない。だが何故、チャイムではなく、しかも控えめ過ぎる音なのか。
慌てて席を立ち、そっとドア越しに僅かな隙間から通路を覗いた。

ニャァア～ン…

甘ったるい懐かしい鳴き声が響く。
見れば、玄関の前にちょこんと行儀よくお座りした子猫がいるではないか。

あの子だ！

猫は首輪をしているワケでも、何か珍しい目印があるワケでもない。
だが、ティエリアには分かった。
もどかしげな手付きでチェーンを外し、通路に身を乗り出すと、小さな身体を抱き上げた。

「帰って来たんだ？」

ふわふわの毛に頬ずりをするように顔を寄せると、細い腕がティエリアの顔を撫でた。
気持ち良さそうにうっとりとした表情で、首筋を擦り寄せて来る。
子猫を抱えたまま部屋に戻り、明るい電灯の下で全身を持ち上げ見回す。
怪我は無い。毛並みも綺麗だ。最初に見つけた時は薄汚れてボサボサだった。
それを思えば、少なくとも野良状態で近辺をウロついていたのではないだろう。

「何処かで、大事にされてたんだな…いいのか？ ここへ帰って来たりして」

猫は大きな緑色の瞳でティエリアを見、もう一度、ニャアと鳴いた。


「そっち、いた、ロックオン？」
「いや。そっちは？」
「いない。何処行ったんだろ…」

ロックオンは腕時計を見た。
そろそろ出勤時間だ。
大きく息を吐き、まだ辺りをキョロキョロ見回している友人に向かって、片手を上げる。

「悪い、アレルヤ！ 俺、そろそろ…」
「そうだね。猫は僕がもう少し探してみるよ。何か分かったら、知らせるから」

本当にごめんな、と両手を合わせ、お願いポーズをする。軽いウインクがロックオンらしいと、アレルヤは思う。
後ろ髪を引かれつつも「頼むわ～」と去って行く彼の背中に、「任せて！」と返した。
ああ見えても、情には厚い男だ。
異性関係は多少…いやかなり難ありだが。
アレルヤの笑みが零れた。

「さて、どうするかな」

クルリと踵を返し、階段を昇って行く。
ほんの一時間ほど前の事だ。
最近子猫を拾ったと言うロックオンが、その猫を連れて尋ねて来たのは。
暫く二人で猫と遊びながら世間話や近況報告をしあっていたが、宅急便の受け取りのためドアを開けた瞬間、勢いよく飛出してしまった。
子猫といえどもすばしっこく、あっという間に姿は見えなくなった。
マンションの各階を手分けして探したが、見つからない。
ロックオンには自信満々に応えたが、実は手立ては何もないのだった。


「何処にいたんだ？ っても、分からないか…ま、いいか。そうだ、お腹空いてないか？」

あの後もキャットフードは切らさず、買い置きしていた。
ティエリアは無意識に、浮かれた調子で缶詰に手を伸ばしていた。

数日後、また逃げられて呆然とする事になるなど露ほども知らずに。